說到苗栗的神社遺跡，最有名的應該是通霄神社。921後，縣政府重修毀壞的拜殿，列為「歷史建築」。現在通霄神社應該算是苗栗縣的重要觀光景點。
但是通霄神社的重修與評定是一個笑話。拿了文建會1700萬的補助，卻重建出一座閩南式磚房，甚至在屋頂上還有個顯眼的車輪牌黨徽。這種東西被評定為歷史建築，比中正廟被列為古蹟還侮辱人的智商。
所以我一點都不想去被侮辱。
不過苗栗還有不少其他的遺跡。這次從老家回來時，我沒有直接上往台北的車，而是搭上從來沒有坐過的室內公車，到了聯合大學。
穿過校區出了後門，就是頗長一道下山的階梯。往下一直走，就可以看到這個：
係哩！這裡曾經有一座小神社。
苗栗稻荷社於昭和三年(1928)鎮座。稻荷神社是日本最普遍的神社，供奉包括倉稻魂命、豐宇氣毘賣命、宇迦御魂神等掌管五穀、豐收的神明。中世以後，工商業漸漸發達，各行各業也開始向稻荷神祈求財富。
不知道愛財的台灣人，當年是不是也熱絡的參拜這座神社？但如今這裡幾乎已找不到一件完整的遺物了，從正殿原址下階梯，進入原神苑區域，只能看到四散的石燈籠殘骸，和幾個破損的基座。
參道兩旁刻著「奉」「納」的兩座較大的方形水泥塊，應該就是狐狸像的基座了。
說到稻荷，人們第一個聯想到的就是狐狸。因此對神道不甚瞭解的台灣人往往會把稻荷神和「狐仙」劃上等號。其實狐狸只是稻荷神的使者。日本的神明很多都有「神使」，有看過小說或日劇《鹿男》的就知道，大黑天的神使是老鼠、鹿島大明神（武甕槌神）是鹿。
狐狸基座前方不遠處，可以看到一個「龜腹」（鳥居柱子的根基），可以知道這裡曾經有過第ニ座鳥居。
繼續往下的階梯旁有兩座較高大的石燈籠座。底部雖然是水泥材質，但是外表的裝飾是模仿將石材切割成六角形堆砌的「龜甲積」。
繼續往下，就來到原神社的入口了。第一鳥居雖然沒了頭頂，但是還是佇立在此。
雖然頂端的笠木和島木已經不見了，但是從向內側微微傾斜的柱子，以及柱子頂端的台輪，仍然可以看出「稻荷鳥居」的特徵。
這個圓形的構造就叫台輪。
一般說來稻荷神社的鳥居都是朱紅色的，但這座鳥居外面包覆一層洗石子，且沒有刻字（也沒有刮除的痕跡），不確定是不是戰後弄上去的。
拍完了以後，回頭找站牌打算回客運站時，才發現這裡居然沒有直接回車站的車班！！！！！幹！不愧是永遠的三等縣！在連計程車都沒有的情況下，只好發揮男塾的精神直接在正午太陽下沿著外環道行軍3.5公里幾乎等於半圈苗栗市，走回車站！
結果我發現除了很熱以外，一切都還好嘛，科科，連腿酸的症頭都沒有。途中經過貓狸山，既然都來到這裡了，乾脆也去逛一下苗栗神社好拉。
貓狸山是90年代順應本土化潮流改回的名字，我小時候這裡叫福星山。已未戰爭時，北白川宮能久親王曾經落腳此地，所以日治時代名為將軍山。
山腰上的苗栗神社於昭和十三(1938)年11月4日鎮座，祭神包括開拓三神、明治天皇、北白川宮能久親王。現在理所當然成了忠烈祠。這裡幅員不小，看得出來當年的格局應該不輸桃園神社，不過能找到的神社殘件屈指可數，甚至不如小小的稻荷社。
我小時候曾經來這裡寫生好幾次（雖然明明就沒啥景觀好畫），高中軍訓課也來過這邊，算是很熟悉的一個地方，不過當時從來沒想過這些基座是啥，彷彿他們本來就該在這裡一樣。圖中前方的是石燈籠基座，後方的是制礼（公佈欄）基座。
仔細看，上面被填起來的方形孔，就是安插佈告欄的地方。
這個基座比較特別，原本看不出來是什麼，回來上網查資料才知道原來插了一個木牌子上面寫「下乘」，就是叫你下車下馬以示恭敬的意思。下圖是苗栗神社原貌。
這些差不多就是我找到的全部東西了。再往內是我從來沒聽說有開放過的忠烈祠，大門深鎖。從圍牆外可以看到忠烈祠的黃色琉璃瓦。
下來繼續行軍......走到車站已經是兩點半了。其實這樣走來好，我覺得自從上次在北投爬丹鳳山找弘法大師岩的時候超熱沒水還憋屎已經是最恐怖的經驗了，自從那次以後怎麼操我都覺得ok惹～
