從前，在商店街上的蔬果店裡有一位叫做小愛的女孩。
小愛第一次和蘋果見面，就是在自家的果菜攤上。
那天大清早，小愛像往常一樣，伸了個懶腰後滾下床，把珍珠般的牙齒刷了個閃亮，洗了把臉，再將蜂蜜色的捲髮梳理整齊，然後走下樓準備開始一天的營業。
當他掀開覆蓋在果菜攤上面的布巾時，發現一隻白肚橘背的小貓正躲在蘋果堆裡面睡大覺。
被突然吵醒的小貓，生氣的罵了一聲「吆～（笨蛋！）」
可是小愛並不懂貓在說什麼。聽到他細細的叫了一聲，小愛開心的笑了。
「好可愛～！」，她說。
於是，小貓就被叫做「蘋果」了。
小愛趕緊跑進廚房，從櫥櫃裡撕了一小塊魚乾，回到店門口，蹲下來叫喚著蘋果：「來呀～你吃早餐了嗎？這個給你唷～！」
蘋果遠遠的觀望了一會兒，然後慢慢走近，嗅了嗅小愛手上的魚乾，接著才小口小口的吃了起來。
吃完以後，蘋果來到小愛的腳邊，用他小小的身子磨蹭著小愛。
從此，蘋果便和小愛生活在一起了。
在人們的眼裡，蘋果並不是一隻乖巧的貓咪。但是對蘋果來說，他只是努力的活在當下而已。
每天早上，蘋果都會跳上小愛的床鋪，推醒小愛。
「好啦，我知道啦！」小愛睡眼惺忪的咕噥著，然後起床給蘋果準備早餐。
吃完早餐後，趁著小愛開店的時候，蘋果便散步到商店街上，展開他一天的工作。精力充沛的他，最熱中的工作是為商店街清除老鼠。
在商店街上，除了小愛的蔬果店之外，還有各式各樣的食品店鋪，也因此而成為老鼠大軍最喜愛的地方。
於是，蘋果每天都穿梭在店家之中，為大家處理老鼠。不過蘋果不吃他們，因為小愛看到死老鼠會嚇哭，而且老鼠很臭，蘋果不愛那個味道。他總是把老鼠從店鋪裡驅趕到大街上，或水溝裡。人們常常可以看到一大群老鼠流竄在街頭，後面跟著一隻張牙舞爪的貓；驚惶失措的老鼠們一隻隻都跑得飛快，唯恐稍微慢了一步，就會被後面銳利的貓爪打的屁股噴血。
當他的工作告一段落之後，都會自動自發的取走一些酬勞。
因此，雖然商店街的老鼠漸漸地少了，店家卻一點也沒有因此而感到高興。
「妳家的貓很懂得吃喔！每次來我們這兒偷東西都挑最貴的黑鮪魚肚！」魚店的大叔挖苦的說。
「我還以為我的火腿會自己走掉咧，原來每次都是妳家的貓帶它走呀！」肉舖的阿伯也說。
「我店裡的牛奶也遭殃啦！如果我的小孩有像你的貓那麼愛喝牛奶就好了！」乳品店的阿姨也抱怨。
「他不只懂得吃還懂得均衡咧！」就連花店的姊姊也說：「我種的蕨類葉子都被啃得光禿禿啦！」
面對大夥的抗議，小愛不停的鞠躬賠罪：「對不起對不起！給大家添麻煩了，我一定會好好管教他！」
等眾人離去之後，小愛板起面孔，把蘋果抓來教訓了一頓：「你這個壞蛋，把我的臉都丟光啦！你敢再去偷我就打爛你的屁股！」
「喵～（啥？）」
大家都知道，貓從來就聽不懂人話。
更何況在蘋果的觀念裡，他為人類付出這麼多的心力去驅趕老鼠，讓商店街變得更乾淨、更衛生，索取一點微薄的酬勞也是合理的呀。
可是小氣又自私的人類可不這麼認為。雖然他們是蘋果的驅鼠工作最大受益者，可是他們就是不喜歡有任何畜生來碰他們的商品，即使蘋果所取走的酬勞跟鼠群們所造成的損失比起來根本微不足道。
所以，雖然蘋果如此的盡心盡力努力，但是卻越來越不受歡迎。過去只看到貓趕老鼠的景象，漸漸地「人趕貓」的場面也多了起來。店家遠遠看到蘋果，就發出噓聲驅逐他，一些壞心眼的人們，還用垃圾丟蘋果。有一天，甚至有個男人把尚未熄滅的菸蒂朝蘋果彈去。只聽見「咿呀～」一聲哀嚎，蘋果一個不小心就踩在上面了。
小愛把蘋果輕輕抱起，放在大腿上，小心翼翼地幫他擦藥。蘋果依偎著小愛的身體，咕嚕嚕的撒嬌著。
看到蘋果腳上的肉球被燙出一個疤，小愛覺得心疼極了。「我該拿你怎麼辦才好呢？」她撫摸著蘋果柔軟的毛皮：「也許你有你的苦衷吧？」
蘋果嘴角上揚，瞇著眼睛。雖然不能被諒解，但他並不覺得這一切是出於什麼苦衷。這只是他生活的方式而已。
他只是努力的活在當下而已。
「可是這樣下去，不但會一直受到傷害，我也會很困擾唷……」小愛自言自語的說。
蘋果在小愛腿上舒服的睡著了。
過沒幾天，鄰居們又來抗議了。小愛急忙衝出去，對著吵鬧不已的人群劈頭就是一個九十度的鞠躬：「對不起！給大家添麻煩了！」 「妳老是這一句，能不能換一句新鮮的啊？我們都聽煩了！」
小愛只能低頭看著地板，一句話也說不出。
「妳要是再處理不好妳的貓的話，我們可要幫妳處理了！」
小愛嚇了一跳：「你們……你們不要這樣啊！他只是一隻貓而已……」
「哼！有這樣一隻貓，我們還需要老鼠嗎？總之，這是最後一次的警告，那隻貓要是再來偷東西的話，就不要怪我們沒人性了！」
憤怒的人們離開了，留下傻在蔬果店門口，還沒從驚嚇中回神過來的小愛。
這時候，蘋果才剛睡完午覺，心情愉快地從屋頂上輕快的跳了下來。看到小愛，親熱的往她靠去磨蹭著。
小愛低頭看著蘋果，一把將他抱起，往屋裡跑去。
第二天，小愛把蘋果關在房間裡。蘋果討厭受到拘束，不滿地「嗷嗷」大叫。小愛貼在門版上，對著房間內的蘋果說：「對不起，我知道你喜歡出去玩，可是這段時間你就先忍忍吧！」然後就下樓準備開店了。
一整個早上，蘋果的叫聲都沒停過。一直到過了中午，叫聲才停止。
傍晚，當太陽完全隱沒在山頭，小愛才結束一天的營業。「關了一整天很難受吧！蘋果～我來陪你囉～」小愛一面叫著，一面打開房門。
看見的卻是空蕩蕩的房間，還有被推開一道縫隙的窗戶。
小愛立刻轉身衝下樓，衝出家門。
「蘋果～！蘋～果～！」小愛喊著蘋果的名字，尋找著蘋果的蹤影。他還一家一家的敲門詢問：「抱歉打擾了，我是小愛，請問有沒有看到我家的蘋果？」
「沒有沒有！」幾乎每個人都這樣敷衍的回答，然後「砰！」地一聲關上門。
小愛找遍了大街小巷，一遍又一遍的呼喚著蘋果。他的腳都磨破了皮，聲音也啞了。「蘋果……你到哪裡去了，快回家呀……」小愛的呼聲越來越小，眼淚也不知不覺的滑過了臉頰。
可是蘋果依舊沒有出現。
最後，小愛終於在一個狹窄的防火巷裡找到了蘋果已經僵硬的身體。他的嘴邊還殘留著農藥的刺鼻氣味。
小愛摀住了嘴，拼命的想忍著悲傷。但眼淚卻迅速的湧出，使她連眼前的一切都看不清楚了。終於，她不顧一切放聲痛哭。
小愛把蘋果葬在後院裡。
她覆上最後一把泥土，忍不住又落下了眼淚。淚珠一滴滴的落在土裡。過了好一陣子，小愛才起身，回到房裡。
之後，蘋果的墳上冒出了小小的綠芽……
第二天的早晨，當小愛睜開紅腫的雙眼，往窗外望去時，卻看見了令她驚奇的景象。原本能看見天空的窗外，今天卻被茂密的綠葉給遮蓋了。
她趕緊跑到後院。不可思議的，就在她昨夜為蘋果落淚的土地，居然一夜之間長出了一株兩層樓高的大樹。這棵樹的身子以優美的曲線往天空延伸，枝頭長著大到足以遮雨的美麗綠葉。而更奇妙的是，在最高處的枝葉間長出的「果實」，居然是一顆顆漲滿了氣的紅色氣球！
而一隻白肚橘背的貓咪，正靜靜的坐在樹下。小愛驚訝極了：「蘋果，是你嗎？」
貓咪愉快的伸了一個懶腰，跑到小愛腳下磨蹭著。小愛將他抱起，看見貓咪掌心肉球上燙傷的疤。小愛緊緊抱住蘋果，蘋果的的毛皮依舊那麼柔軟，他的體溫還是讓小愛覺得那麼暖：「這怎麼可能？可是，真的太好了～」
過了好久，蘋果輕輕的從小愛懷裡掙脫。他往大樹走去，在樹下停下腳步，回頭望著小愛，說了一聲：「喵～（再見）！」
小愛聽不懂蘋果說什麼，但是她隱隱約約知道，蘋果終究還是要離開她了。但是她只是揮揮手，露出最美麗的微笑。現在，她已經不再傷心了。
蘋果敏捷的一躍而起，很快的便爬到了樹頂。他抱住一顆最大的氣球。
然後，氣球便脫離了枝幹，載著蘋果飛上天空。小愛看著貓與氣球慢慢的上升，最後終於消失在沒有雲的藍天之中。
小愛靜靜的離開後院，走到店門口，開始了忙碌的一天。
